茶多酚，茶多酚又名茶單寧、茶鞣質，外文名稱為TeaPolyphenols,簡稱TP，系由茶中提取出來的酚類物質的總稱，它是茶葉中的主要有效成分之一。 
純的茶多酚為白色晶狀粉末，商品茶多酚淡黃色粉末，也可以結晶形式存在，有茶香氣，或以淡黃至茶褐色水溶液供市。茶多酚易溶于熱水，水溶液呈酸性；可溶于甲醇、乙醇、丙酮、冰醋酸、乙酸乙酯，微溶于油脂，難溶于苯、氯仿、乙醚、石油醚等非極性溶劑；耐熱性和耐酸性較好，PH值在2-7穩定，在PH＞8時日光照射下易氧化聚合而變色,在160℃油脂中加熱30min降解20%;遇鐵生成綠黑色絡合物,在堿性條件下易氧化褐變。 
茶多酚為無毒物品，其LD50為3715mg/kg（大鼠經口）。 
茶為山茶科常綠灌木，有時呈喬木狀，高1～5m，多分枝，嫩枝有細毛、老則脫落；單順互生，葉子長橢圓形橢圓狀披針形、上面深綠色、下有淡綠色；花腑生、白色，稍有香氣，花期10-11月；蒴果、木質化，扁圓三角形，暗褐色，種子有硬殼，果實越年成熟。 
茶嫩葉加工后就是茶葉；入藥的是茶的芽葉。茶性涼、味苦甘、無毒，有清頭目、除煩渴、消食、利尿、解毒之功效；主治頭痛、目昏、多睡善寐、心煩口渴等癥。 
茶多酚是從天然植物茶葉中提取分離出來的一類多羥基酚類 物質，其存量占茶葉干重的15％一30％。 
茶多酚的主要成分是黃烷醇類、羥基-4-黃烷醇類、花色甙類、 黃酮醇類和黃酮類等化合物，其中黃烷醇類化合物中的兒茶素類約占總量的60％一80％，可作為茶多酚的代表。 
茶多酚為苯酚衍生物，水溶液呈酸性(pH值為3—4)，能使蛋白質凝固變性，有抑菌和殺菌作用，在其分子結構上因含有互為鄰位的酚羥基而有較強的供氫能力，能捕獲過氧基因而顯示出抗氧化能力，其抗氧能力強于丁基羥基茴香醚(BHA)、二丁基羥基甲苯(BHT)、二丁基對苯二酚(TBHQ)等合成抗氧劑，且又安全無毒，對脂質過氧化的抑制效果與維生素C和維生素E相比較，分別高18倍和6倍。 
茶多酚主要用途有三方面： 
①醫藥保健品：用于抗腫瘤、抗衰老、抗病毒、抗菌消炎，防輻射損傷、防止動脈硬化，以及降血糖、降血脂等許多方面； 
②衛生防護品：在日用化學品中用作防腐劑，也用于防皮膚皺紋、消除褐斑、預防粉刺、抗過敏反應以及防衰老等的護膚用品中； 
③食品添加劑：在食品加工中作為抗氧化劑，加量在0.027％～0.04％，作防腐劑延長食品保鮮期，還可以除去糧、油食品中的異味。 
研究發現，植物多酚具有抗癌、抗菌、抗病毒、抗氧化(游離基)、抗動脈硬化等作用，還能生發烏發、保護軟骨與增強骨質、保護視網膜抗視力退化、防治冠心病與中風等心血管疾病。因此，茶多酚等植物多酚被認為是有待開發的醫藥新產品“金礦”。 
據報道，茶多酚在美國以“膳食補充劑”的名義上市，現居美國天然產品銷售量排行榜的前10位；在回歸自然、崇尚天然產物的今天，國內和國外市場對茶多酚的需求量與日俱增，為茶多酚生產提供了良好的發展前景。 
二、綠色技術 
1．提取茶多酚的原料是茶葉，為可再生的綠色資源；茶源于中 國，茶園遍布全國各地，茶樹種植面積超過150萬ha，每年都有大量的下腳茶料以及每年茶樹剪枝和更新茶樹等待開發利用，因此， 提取茶多酚的原料相當充足，生產具有可持續性。 
2．采用吸附樹脂層析法、金屬離子沉淀法、溶劑萃取法等從茶葉中提取茶多酚，工藝中不使用也不產生有毒有害物質；樹脂可再生重復使用，所用溶劑回收循環使用；茶葉渣可進一步利用，不造成環境危害，為清潔生產工藝。 
3．吸附樹脂層析法是當今最為有效的分離方法之一，它具有分離效能高、常溫操作、設備簡單等特點，特別適合于天然生物成分的提取與純化，是一種先進的無污染的綠色工藝技術。 
4．茶葉是中華民族傳統的保健飲品，其中的茶多酚是決定茶 葉風味和品質的主要物質。產品茶多酚是一種安全無毒、有益于 人類健康的物質，在醫藥保健晶、衛生防護品、食品添加劑等領域 中廣泛應用，在其整個生命周期中不造成對環境的危害，為環境友 好產品。